Чисті джерела гір Східного Шварцвальда народжують стрімкі струмки, два з яких Брег і Бриг дають початок найвеличнішою річці Європи - Дунаю. Безліч людей відпускають на його хвилі вінки з квітів, довіряючи йому найзаповітніші бажання. А він спрямовується назустріч морю, щоб влитися, змішатися, з'єднатися з силою, могутніше його. Саме тут, на землі древньої Бессарабії, розкриває Дунай свою красу: широкий, повноводний, спокійний, величний Істр щедро дарує життя нашій землі. Тут, на лівому його березі, в 80 км від Чорного моря, кілька століть тому виник Ізмаїл.
Найдавніші люди на території нашого краю з'явилися в епоху пізнього палеоліту. Сучасні історики визнають, що на Ізмаїльщині мали місце поселення Оріньянськой культури. Перші мешканці краю використовували традиційні знаряддя праці - кам'яні скребки, різці, наконечники для дротиків і стріл. У цей період головним заняттям людей було збиральництво і полювання. Саме тоді у наших предків з'являються і перші релігійні уявлення у вигляді тотемізму, анімізму, магії.
У IV - II тис. до н.е. в Подунав'ї сусідять поселення гумельницької (назву отримала від поселення Гумельниця в Румунії) та Трипільської (назву отримала від поселення Трипілля на Київщині) культур. Згодом трипільці разом з місцевими скотарськими племенами створюють основу для появи на наших землях нової етнічної спільності - усатівської культури, яка пізніше трансформується в так звану Буджакську культуру.
Час біжить вперед, як стрімкі води річки. У II - I тис. до н.е. поселення Подунав'я потрапляють у сферу впливу ірано-мовних племен. Спочатку з'явилися войовничі кіммерійці, потім скіфи, дещо пізніше їх змінили сармати. Скіфи створили Велику Скіфію, яка простягалася вздовж чорноморського узбережжя від Дунаю до Дону. Займалися вони кочовим скотарством, осілим землеробством і військовими походами. Геродот писав про них: "Ні єдиному ворогу, який напав на їх країну, вони не дають врятуватися, і ніщо не може наздогнати їх, якщо тільки вони самі цього не допустять". Зброя скіфів було виготовлено з заліза, а їх луки по дальнобійності, прицільності і забійній силі не мав аналогів. У могильних похованнях скіфів (близько Ізмаїла) знаходять шоломи, панцирі, залізні мечі, стріли і, природно, частину військової здобичі - золоті прикраси, посуд.
У 514 році до н.е. землями Ізмаїльщини проходили війська перського царя Дарія. Враховуючи перевагу перських військ, скіфи обирають тактику "партизанської" війни. Уникаючи генерального бою, вони заманюють персів у глиб країни, попутно послаблюючи їх дрібними сутичками, знищуючи колодязі, пасовища та населені пункти. Знесилені перси направляють до Іданфирса (одному з скіфських царів) гінця з вимогою або прийняти бій, або скоритися. Іданфирс відповів, що він підкоряється тільки Зевсу і Гестії (цариці скіфів) і передав персам особливі подарунки: птаха, мишу , жабу і п'ять стріл. Отримавши дари, Дарій подумав, що скіфи визнають його владу, даруючи воду і землю (миша і жаба) і здаються на милість переможця (птах - кіннота, стріли - все військо). Однак Гобрій, один з радників Дарія, по-іншому розшифрував подарунки гордих скіфів: "Якщо ви, перси, не полетите в небо, як птахи, або зариєтеся в землю, як миші, або поскочите в болота, як жаби, то не повернутися вам назад, не випробувавши скіфських стріл ". Наступні події повністю підтвердили правильність трактування Гобрія. Зрештою перси спішно організували переправу через Дунай і покинули Скіфію. Ця перемога сприяла зміцненню військово-політичного авторитету скіфів.
Подальша історія скіфів, їх зміцнення на дунайських землях пов'язана з ім'ям царя Атея. Свідченням сили скіфського царя були не тільки численні походи проти сусідніх племен, а також виготовлення власних монет, які вчені знаходять на території нашого краю. У цей період скіфи ведуть боротьбу з військами Македонської держави, які очолював Філіп II (батько Олександра Македонського) .
З II століття до н.е. по IV в . н.е. землі Подунав'я були захоплені сарматами, яким вдалося підкорити скіфські племена. Назва "сармати" походить від іранського слова "саоромані", що означає "оперезаний мечем". Античні автори часто називають сарматів "керовані жінками", тому що саме сарматське суспільний устрій зберегло багато пережитків матріархату. Сарматські жінки відрізнялися войовничістю, своєю поведінкою вони нагадували амазонок. За легендою, збереженою Геродотом, сармати походили від амазонок і скіфів. Військове мистецтво сарматів було на дуже високому рівні. Наприклад, удар сарматської кінноти, закутий у залізні панцирі, озброєної довгими списами і мечами, що атакував ворога замкнутим клином, не могла витримати жодна армія .
